Međuplanetarna stanica kreće ka Merkuru 2013. godine
27.02.2007.
Evropsko-japanska automatska međuplanetarna stanica biće lansirana s kosmodroma Kuru [Gvajana] ka Merkuru 2013. godine ruskom raketom 'Sojuz-st',
saopštio je predstavnik Evropske kosmičke agencije Kristijan Fajhtinger. 'EKA će lansirati stanicu 'Bepikolombo' s kosmodroma Kuru u avgustu 2013.
godine, raketom ojačanom raketnim motorom 'fregat', izjavio je kosmički stručnjak, prenela je agencija Itar Tas.
Automatska stanica, koja će leteti ka planeti najbližoj Suncu, biće sastavljena od tri modula - dva naučna i jednog službenog. Put službenog modula do
Merkura trajaće punih šest godina. Pritom će koristiti sopstveni motor kao i gravitaciona polja Meseca, Zemlje, Venere i Merkura. Posle izvođenja
misije on će se odvojiti od stanice.
Evropski i japanski naučni moduli razdvojiće se kada se nađu naspram Merkura. Evropski modul spustiće se na nižu orbitu, na kojoj treba da provede
jednu zemaljsku godinu, nalazeći se pod dejstvom visokih temperatura i povećane solarne radijacije. Modul je opremljen sa 11 naučnih pribora, od kojih
jedan su napravili ruski naučnici.
'Bepikolombo' biće druga stanica koja leti ka Merkuru. Sličnu misiju imala je sedamdesetih godina prošlog veka američka stanica 'Mariner-10'.
