18.11.2005.
Nakon višemjesečnog najavljivanja konačno je izdana prva službena beta verzija Microsoftovog dvanaestog po redu paketa kancelarijskih aplikacija
Probnu verziju Officea 12 koja je karakterizovana kao 'tehnička beta' dobit će 10.000 programera i developera koji su zaposleni u Microsoftovim
parterskim kompanijama, dok svi ostali za isprobavanje beta verzije moraju čekati početak sljedeće godine. Izdavanje finalne verzije optimistično je
najavljeno za drugu polovicu sljedeće godine.
Microsoft je najavio kako će ovaj Office unijeti 'revoluciju' u obavljanju kancelarijskih poslova, dok nezavisni testeri i analitičari koji su imali
priliku isprobati neku od ranih verzija tvrde kako je ovo izdanje s najviše noviteta još od Officea '97. Aktualna verzija Officea trenutno je
instalirana na 15 posto računala, a ostatak opada na starije verzije. Iz ovih podataka vidi se potreba za dodatnom motivacijom korisnika za prelazak
na nove verzije paketa Office.
Osim nekih zanimljivih opcija, poput podrške za XML, SQL i PDF, novi Office imat će znatno promijenjen izgled, s promijenjenim konceptom imenija i
brojnim 'widgetima' koje je Microsoft nazvao 'gadgets'.