17.05.2006.

Ko je Corto Maltese? Iako su pisani mnogi eseji i kritike, iako je sam Hugo Pratt dao njegovo porijeklo, ispričao njegove avanture, iako smo ga upoznali kroz njegove nebrojane doživljaje u kojima je učestvovao, zašto onda uvijek imam osjećaj kada ga spomenem, da praktično o njemu ništa ne znam? Iako je Corto izmišljena ličnost, zašto imam osjećaj da je ipak stvaran i ne samo da je postojao već da i dalje postoji, da je tu. Na ovo pitanje ne znam odgovor. Kao što mnogi nisu u stanju da razmrse to tanano, ispretpleteno klupko snova koje nam je sam Hugo zamrsio. Sam strip Corto Maltese i nije u stvari strip. U suštini, bliži je nekom književnom djelu, ili preciznije govoreći crtačkoj književnosti. Kao niko prije njega, Hugo Pratt je napravio nešto sasvim novo u Corto Malteseu. Sam Hugo Pratt je rekao da njegov crtež treba da bude pismo koje se nastavlja na ispisani tekst, da crtež i scenario treba da budu jedno!

Iako Corto postoji već decenijama, možda će se tek za koju godinu uvidjeti kakvu je revoluciju Pratt izveo u narativnoj umjetnosti, mješajući crtež sa riječju, slikarstvo sa literaturom. Ovakav spoj crteža i priče, veoma je zahtjevan za analiziranje i pronalazak onoga "što je pisac htio da kaže". tako da i sam pokušaj osvjetljivanja ili približavanja djela Huga Pratta asocira na onu definiciju pri kojoj razumijeti poeziju (u ovom slučaju poetiku) znači prije svega da je nikada ne možemo dovoljno razumijeti.

Corto Maltese - kakav je to strip? Mogli bismo da ga definišemo kao avanturistički strip, ali samo djelimično, jer je jedna takva definicija očigledno ograničavajuća i samim tim netačna. Posrijedi je prije svega roman, i u isto vrijeme jedna vizija svijeta, složena i organska, koja se razvija kroz raznolikost miljea, kulisa, situacija i dogadjaja, koji daleko nadmašuju pojedine crtane literarne mikrokosmose, zasnovane također na preplitanju imaginarnog i realnog, i to je ono što je kod Corta najprivlačnije. Sve te neobjašnjive misterije, igre poluistina, fikcija realnosti i realnost fikcije, potreba za pustolovinom kao jednačinom života, rapsodiju istorije koja uokviruje sve priče Huga Pratta, magiju žena, pojavljivanje legendarnih ličnosti, prisutnost koja omogućava da se uvijek kaže zbogom, sumnju kao pribježiste mudrosti, geografiju kao prostirku za snove. Corto nije običan strip. Komplikovan je. Filosofski je. Jednostavan je. Takav je. Sam Umberto Eco je rekao: "Kad želim da se opustim čitam neki Engelsov esej, a kad želim da se angažujem čitam Corto Maltesea". Da bi se čitao Corto čovek mora da bude krajnje skoncentrisan, ali pri tome more da uživa u tome. U ovom stripu se ne može uživati bez određenog intelektualnog napora, jer onda to nije to. A opet, oni koji ga čitaju površno ne udubljujući se u samu srž, ne mogu ga shvatiti, i opet to nije to. Mnogima je i dosadan, jer zahtijeva napor. Ali takav je. To je Corto. I oni koji su lijeni bolje da ga ne čitaju.

Sam lik Corto Maltesea deluje "normalno", obično, svakodnevno. Ali samo zato što, budući da je delegiran od čitalaca, dejstvuje u naše ime. Međutim upravo zbog toga Corto i djeluje toliko imaginarno, nestvarno. On predstavlja neku vrstu utopije, našu želju da prekoračimo granice vremena, prostora, ljubavi. Corto je neobičan, fantastičan lik, i predstavlja čist mentalni aspekt: aspekt eternauta, oslobođenog ograničenja bilo koje vrste, aspekt lutalice, nomada, bez nacije i domovine osim one u kojoj je, bez korena i veza, osim onih koje je sam izgradio. Uspjesi, pobjede, trijumfalizmi, glavne uloge ne postoje za Corta. Razmetanja tipa "jesi me vidjeo", "super sam", nisu stvorena za ovog visokog i postenog pirata. Corto isto prihvata uloge u kojima je glavni sa onim u kojima je samo sporedni lik. Corto u svom liku ima jednu imaginarnu, filosofsku, misterioznu dimenziju - dimenziju avanture ideja i intelektualne slobode. I zato ga je teško analizirati, opisati. Jer je jedinstven i nema još jednog Corta. Corto Maltese je vjerovatno jedini lik iz svijeta stripa, za koga se može reći, kada se piše o njemu, da imate osjećaj kao da pišete o stvarnom čovjeku. Čovjeku koji je postojao. Ko zna, možda i jeste? Lik koji je varljiv i nedodirljiv kao i mlad mjesec koji se često pojavljuje u stripu. Kao mjesec iza koga prolaze oblaci. Sam Hugo Pratt je rekao: "Nisam ja stvorio Corta. Siguran sam da je po srijedi fenomen auto kombustije. On živi. Ja uostalom ne znam sanjam li ja njega ili je obrnuto". Prema tome mogu se čak drznuti i napisati da sam došao do zaključka da li Corto postoji ili ne. Ja znam. A na vama ostalima je da sami dodete do tog zaključka.