09.04.2006.
Možda i ima blizu 60, ali s glavom u zvijezdama malo je vjerovatno da će Mali princ ikada odrasti, pogotovo jer topla priča Antoinea Saint-Exuperya o
snazi ljubavi svakodnevno osvaja srca novih čitaoca.
Ono što je počelo kao crtanje po salveti u jednom njujorškom restoranu do danas je prodano u više od 80 miliona primjeraka širom svijeta. Od toga je u
francuskoj prodano samo 11 miliona kopija, što Malog princa čini najpopularnijom francuskom knjigom u svijetu.
Istorija knjige i njenog autora jednako je fascinantna kao i priča o Malom princu sa žutim šalom iz svemira, koji je ostavio voljenu ružu kako bi
putovao na razne planete.
Knjiga je na engleskom i francuskom prvi put objavljena 1943. u SAD-u, gdje je Saint-Exupery, odvažni pilot, kratko boravio kao izbjeglica, prije nego
se još jednom vinuo u nebo kako bi se borio s nacistima koji su okupirali njegovu rodnu Francusku.
Priča je objavljena u Francuskoj tri godine kasnije, u maju 1946., ali Saint-Exupery to nije doživio, s obzirom da je njegov avion 1944. nestao iznad
Mediterana pod zagonetnim okolnostima.
Iako je njegova knjiga elementarni dio svake dječje zbirke, alegorijska priča nevjerovatno je privlačna odraslima te pa do sada prevedena na više od
160 jezika i dijalekata. Zadnji od njih je barberski.
"Svi su odrasli najprije bili djeca. (Ali se malo njih toga sjeća)", kaže autor kad Mali princ sretne naratora u saharskoj pustinji.
On raspreda izvanrednu priču o prinčevim putovanjima i nezaboravnim likovima koje usput susreće, kao što su Uobraženko, Poslovni čovjek, Pijanac,
Lisica, Zmija...
Mali princ počeo je 1942. kao crtež plavokosog dječaka na salveti tokom ručka s američkim urednikom Eugeneom Reynalom, koji je uvjerio Saint-Exuperya
da lik pretvori u dječju priču.
Mnoge od avantura su poluautobiografske, a Saint-Exupery je inspiraciju nalazio u vlastitom djetinjstvu pa je sam i ilustrovao knjigu.
Usamljeni čovjek, kog su odbacivali njegovi sunarodnjaci u egzilu, nosio je i nekoliko ožiljaka od avionskih nesreća. Složeni ratni pilot i
avanturist, Saint-Exupery je bio intelektualac, idealist i strastveni humanist.
U Malom princu odrasli su prikazani kao uvijek slabi, uskogrudni, bez mašte, dok su djeca kreativna i osjećajna, otvorena zagonetnom i ljepoti
svijeta.
Danas je priča postala profitabilni posao svojim izdavačima, s najmanje 400 do 500 raznih izdanja i nosioca proizvoda s likom Malog princa – od
podložaka do šoljica, igračaka ili naočala. U pripremi je takođe i veliki animirani film.
Prihodi od prodaje dijele se među nasljednicima autorovog književnog naslijeđa i nasljednicima njegove udovice Consuelo Suncin, za koju se smatra da
je bila model za prinčevu ružu.
Sedmicu dana nakon objavljivanja knjige u SAD-u, Saint-Exupery je otišao na misiju u sjevernu Afriku. Njegov P38 Lightening nestao je 31. jula 1944.
tokom preleta nad južnom Francuskom, u okviru priprema za iskrcavanje Saveznika u Provansi.
Prije dvije godine je grupa francuskih arheologa pronašla ostatke aviona u vodama Marseillesa, ali zagonetna smrt pilota još nije objašnjena.
60-godišnjica objavljivanja knjige u Francuskoj obilježena je s nekoliko događanja, uključujući pozorišnu predstavu u pariškom teatru Michel i
posebnom operom Der Kleine Prinz u Operi u Karlsruheu.
U Le Bourgetu, u novom svemirskom muzeju, Saint-Exuperyu će biti posvećen posebni dio.
